Paladset blev bygget mellem 1938 og 1943 som en del af det store byprojekt EUR (Esposizione Universale Roma), der skulle være vært for verdensudstillingen i 1942. På grund af krigen fandt den dog aldrig sted. Bygningen blev tegnet af arkitekterne Giovanni Guerrini, Ernesto Bruno La Padula og Mario Romano og var tænkt som en moderne hyldest til det antikke Colosseum.
Den strengt symmetriske facade består af seks niveauer af buer, ni på hver etage - i alt 54 buer foran og bagved.
Symboler på romersk identitet
Bygningens officielle navn - Den Italienske Civilisations Palads - var tænkt som et ideologisk manifest. Facaden er prydet med en inskription, der hylder "En nation af digtere, kunstnere, helte, helgener, tænkere, videnskabsmænd, sømænd og migranter" og dermed forsøger at indfange idealet for italiensk identitet.
Foran paladset står 28 marmorstatuer, der symboliserer kunst, videnskab, arbejde og andre af samfundets søjler. Alle er designet med vægt på rene linjer, marmorhvidhed og monumentalitet - som dikteret af stilen under Benito Mussolinis regime, der tog initiativ til EUR-projektet.
Andet liv: mode og design
Længe efter krigen forfaldt bygningen, og den blev i højere grad forbundet med en mørk fortid. I dag oplever den imidlertid en genfødsel - siden 2015 har det italienske modehus Fendi brugt den som hovedkvarter. Interiøret er blevet renoveret med respekt for den oprindelige stil, samtidig med at det er blevet moderniseret til moderne design.
Paladset er nu åbent for offentligheden og huser udstillinger af moderne kunst og design, hvilket giver det en ny kulturel dimension.
