Grotta Azzurra har været kendt siden romertiden, hvor den efter sigende blev brugt som privat bad af kejserne Tiberius og Augustus. Der er fundet rester af gamle romerske statuer inde i grotten, som sandsynligvis har udsmykket dette unikke naturmonument. Ifølge en legende blev hulen også anset for at være indgangen til underverdenen på grund af dens mystiske udseende og usædvanlige atmosfære.
I middelalderen blev hulen delvist glemt, fordi de lokale troede, at den var forbandet og beboet af dæmoner og havuhyrer. Det var først i det 19. århundrede, nærmere bestemt i 1826, at Grotta Azzurra blev genopdaget af den tyske digter August Kopisch, som fandt inspiration til sine litterære værker her.
Fænomenet lys
Grotten er 60 meter lang og 25 meter bred med en vanddybde på 15 meter. Det, der gør Grotta Azzurra så speciel, er den lyseffekt, der skabes inde i grotten. Sollyset trænger ind i grotten under vandoverfladen, og takket være refleksionen fra den hvide sandbund bliver hele rummet oplyst i en utrolig rig blå farve. Dette optiske fænomen er mest udtalt omkring middagstid, når solen skinner direkte på vandoverfladen foran grotten.
Adgang til grotten er kun mulig med en lille båd og kun i roligt hav. Åbningen er så lav, at de besøgende må lægge sig på bunden af båden for at komme igennem. Hele oplevelsen af at besøge grotten forstærkes af den stille og fredfyldte atmosfære, der hersker derinde, kun afbrudt af vandets plasken.
Praktiske oplysninger
Grotta Azzurra ligger på den nordvestlige side af øen Capri, nær landsbyen Anacapri. Den bedste måde at nå den på er med båd fra hovedhavnen Marina Grande eller over land fra Anacapri. Det er kun muligt at besøge grotten i små både, som kan lejes ved indgangen til grotten. Adgang til grotten afhænger af vejr- og havforhold, så det er tilrådeligt at tjekke havforholdene på forhånd.
Priserne for adgang er normalt faste og inkluderer en bådtur for 2-3 personer med en guide samt adgang til selve grotten. Grotten er åben hele året rundt (hver dag fra 9.00-17:00), men det mest behagelige tidspunkt at besøge den er naturligvis i sommermånederne, hvor der er større chance for roligt hav og stærkt sollys, som er nøglen til den unikke blå effekt.
