Bjerget, der afgjorde Italiens skæbne
Monte Grappa (1.776 m over havets overflade) var skueplads for vigtige slag efter det tragiske slag ved Caporetto i 1917, hvor den italienske hær blev tvunget til at trække sig tilbage til Piave-floden. Monte Grappa udgjorde rygraden i den nye forsvarslinje. Hvis det faldt, ville det åbne vejen til sletterne og et muligt kollaps af hele Italien.
Men de italienske tropper holdt bjerget på trods af det ugunstige terræn, kulden og en stærk fjende. Tusindvis af soldater blev dræbt i hårde kampe. Og det er dem, mindesmærket er dedikeret til.
Mindesmærket mellem himmel og jord
Det monumentale mindesmærke, som er tegnet af arkitekten Giovanni Greppi og billedhuggeren Gianni Castiglione, blev indviet i 1935. Det består af en spiralformet cirkulær struktur af hvid sten, omgivet af buer og grave, som symbolsk peger opad mod himlen.
Mere end 22.000 lig af faldne soldater - både italienske og østrig-ungarske - er stedt til hvile inde i mindesmærket. Berømte helte har fået deres navne indgraveret, tusindvis af andre forbliver ukendte, men ikke glemte. Øverst oppe står kapellet Madonna di Monte Grappa, det åndelige hjerte i hele strukturen.
En betagende udsigt
Monte Grappa er ikke kun et historisk monument, men også et populært udflugtsmål for naturelskere. På en klar dag er det muligt at se helt til Adriaterhavet og på den anden side de majestætiske Dolomitter. Hele området er nu en del af en naturpark, der er ideel til vandring, cykling og afslappede udflugter.
Udendørs museum for Første Verdenskrig
Der er bevaret mange skyttegrave, bunkere, kanonstillinger og mindeplader omkring mindesmærket. De minder alle om de voldsomme kampe, der fandt sted her. Mange af vandrestierne i området er af historisk karakter og egner sig til familier eller skoleture.
I dag er Monte Grappa et sted med respekt og stilhed. Der er årlige mindeceremonier, pilgrimsvandringer og uddannelsesprogrammer. Et besøg ved mindesmærket minder ikke kun om krigens rædsler, men også om fredens omkostninger og modet hos dem, der kæmpede for deres land.
Praktiske oplysninger for besøgende
Monte Grappa kan nås i bil, på cykel eller til fods. Tilkørselsvejen fra Bassano del Grappa er smuk, men snoet. Der er forfriskninger på parkeringspladsen.
Vi anbefaler at medbringe varmere tøj selv i sommermånederne - vejret på toppen er ofte omskifteligt.
Der er også mindre museer og udstillinger om krigen. Turen kan kombineres med et besøg i den historiske by Bassano del Grappa eller en gåtur langs en af militærstierne.
