Szent Bálint nap – Napjainkban Európában és Amerikában oly népszerű szerelmesek ünnepe, régi hagyományként Olaszországban is jelen van, amely a Luperkalia ünnepségekhez kapcsolódik (Luperco - a termékenységi istenéről nevezték el) az ókori Rómában február 15. körül kerítettek sort az ünnepségre.
A legenda szerint Szent Bálint (Valentin) püspök volt az olasz Interamna (ma Terni) városában, aki mártírhalált halt 273. február 14-én (vagy 269. -270.), éppen ezért, ezen a napon ünnepelnek a szerelmesek. A püspök titokban szerelmeseket a keresztény szokások szerint megeskette egymással, katonákat ösztönzött arra, hogy ne menjenek háborúba és maradjanak otthon a családjukkal, gyógyító képességeinek köszönhetően a lelkibetegek és az epilepsziával élők védőszentjének tartják.
Történelmileg először, február 14. az-az a Bálint napot írásban, egy romantikus költeményben jegyezték fel, mégpedig a középkori anglia legnagyobb költője és a politikus, Geoffrey Chaucer Madarak parlamentje című művében. Ez a 14. századi versben a madarak pont ezen a napon gyülekeznek, hogy társra leljenek. Tisztelgésként íródott II. Richárd a 15 éves angol király és a nyolc hónappal idősebb Luxemburgi Anna hercegnő eljegyzése alkalmából, aki IV. Károly lánya volt. Bár az angol királyné és a cseh nemesasszony házassága politikai okokból jött létre, az ifjú pár annak ellenére gyorsan egymásba szeretett, és végül Geoffrey Chaucer lett az, aki Szent Bálintot a szerelmesek védőszentjének nevezte.
Állítólag a legrégebbi valentini üzenetet orleans-i Charles herceg írta, mégpedig 1415-ben a London Tower-i börtönéből küldött üdvözletet feleségének. Később a szerelmes üzenetek (valentinok) fokozatosan elterjedt Nagy-Britanniában, a 18. század közepén pedig Amerikában is. Először Valentin-kártyákat írtak, majd később szívvel ellátott képeslapokat küldtek a szeretet jelképeként.
Napjainkban Olaszországban népszerű szokássá vált a Valentin-napi romantikus vacsora, valamint a párok rövidebb kiránduláson vesznek részt, de mindenekelőtt pedig kedvesüket vörös fehérneművel lepik meg.
