Il Tempio d'Oro - una cattedrale che lascia senza fiato
L'attrazione principale di Monreale è il Duomo di Santa Maria Nuova, classificato dall'UNESCO. All'esterno può sembrare poco appariscente, ma una volta entrati resterete a bocca aperta. L'intero interno è ricoperto da scintillanti mosaici bizantini su sfondo dorato: 6.500 metri quadrati d'oro! La cosa più impressionante è il maestoso mosaico del Cristo Pantocratore nell'abside: il suo sguardo penetrante vi incanterà letteralmente.
Inoltre, non dimenticate di salire sulle terrazze della cattedrale: la vista su Palermo, sul mare e sugli uliveti circostanti è semplicemente indimenticabile.
I giardini e il monastero: la tranquillità nel cuore della città
Proprio accanto alla cattedrale si trova il monastero benedettino con il suo magnifico Giardino dell'Eden (Chiostro dei Benedettini). È il luogo perfetto per un momento di tranquillità: nell'ambone del monastero (un corridoio coperto a volta) si trovano 228 doppie colonne, ognuna decorata in modo diverso, molte con delicati mosaici. Ogni angolo è curato e bello, e in primavera fiorisce il verde esotico.
Angoli meno conosciuti di Monreale
Se avete voglia di esplorare qualcosa al di fuori delle principali rotte turistiche, fate una passeggiata tra le tortuose strade di Monreale. Qui troverete piccole trattorie, antiche case in pietra, negozi di ceramiche e, soprattutto, una tranquillità che spesso manca a Palermo.
Un consiglio: provate a fare un salto in Piazza Vittorio Emanuele per ammirare il tramonto sulla baia di Palermo.
Cosa assaggiare
La Sicilia è il paradiso dei buongustai e Monreale non fa eccezione: non mancate di assaggiare i cannoli, tubi croccanti ripieni di dolce crema di ricotta. Mangiateli in una piccola pasticceria locale. Per pranzo o cena, provate gli Arancini - polpette di riso fritte ripiene di carne o formaggio, o le Panelle - frittelle di ceci tipiche della zona di Palermo. Per dessert, la Granita di limone , perfetta per rinfrescarsi dal caldo. E non dimenticate di bere un bicchiere di vino bianco locale, come l'Inzolia o il Grillo.
Consigli pratici
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Come arrivare: È a breve distanza da Palermo. L'autobus 389P parte da Piazza Indipendenza e arriva direttamente a Monreale. Il viaggio dura circa 30 minuti.
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Quando andare: La primavera e l'autunno sono i più belli, quando tutto è in fiore e le temperature sono piacevoli. In estate può fare molto caldo.
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Cosa portare: Scarpe comode! Le strade sono acciottolate e spesso in salita.
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Ingresso: l'ingresso alla cattedrale è gratuito, ma per entrare nel monastero e nelle terrazze si paga una piccola tassa.
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Bonus: se volete fare un picnic, fate la spesa in una gastronomia locale - formaggio, olive, pomodori secchi - e sistematevi in uno degli angoli ombreggiati di Monreale.
