Italien hat viele Weinbauregionen, die sich über das ganze Land verteilen. Zu den bekanntesten gehören Venetien, Abruzzen, Friaul, Apulien, Piemont, Sizilien, Toskana, Umbrien und Trentino-Südtirol. Liebhaber von leichten, vollmundigen, komplexen oder berühmten Weinen kommen auf ihre Kosten.
Die italienischen Weine werden in verschiedene Kategorien eingeteilt:
VDT - vino di tavola, sind Tafelweine, die für den alltäglichen Genuss gedacht sind und leicht getrunken werden können.
IGT - indicazione geografica tipica, ist eine Bezeichnung für regionale Weine von höherer Qualität mit kontrollierter Herkunft. Einige so bezeichnete Weine können bereits von sehr hoher Qualität und entsprechend teuer sein.
Noch hochwertiger ist die DOC - denominazione di origine controlata, die Weine werden nach Herkunft, Ertrag, Reifezeit, Technologie und Qualität kontrolliert. Es gibt mehr als 500 Sorten von Weinen mit dieser Bezeichnung, die von durchschnittlicher bis zu höchster Qualität reichen. DOCG - denominazione di origine controlata garantita - seit 1980 wird diese höchste Qualitätsstufe für die besten und feinsten DOC-Weine des Landes vergeben. Der erste anerkannte DOCG-Wein war der Barolo, und heute tragen rund 20 italienische Weine diese Bezeichnung, die Hälfte davon aus der Toskana und dem Piemont. Weitere Bezeichnungen sind Classico, die die Herkunft aus einem ausgewählten Gebiet mit den besten Bedingungen kennzeichnen.superiore steht für einen etwas höheren Alkoholgehalt und Riserva/Riserva Speciale für eine riserva/Riserva Speciale ist ein Wein mit einer längeren als der für die Kategorie vorgeschriebenen Reifezeit (z.B. für Chianti, derein Jahr gereift ist, bedeutet dies zusätzliche 12 Monate, oder für einen dreijährigen Barolo bedeutet Riserva eine zusätzliche Reifung von zwei Jahren).
Italienische Weine unterscheiden sich auch durch ihren Süßegrad (Restzuckergehalt).asciutto ist ein sehr trockener Wein, seco - trocken, abbocato - wenigersüß, semi seco - halbtrocken, amabile - süß und dolce - sehr süß.amaro ist die Bezeichnung für bittere Weine, spumante für Schaumweine, frizzante ist Schaumwein und frizzantino bezieht sich auf leicht schäumende Weine.passito bezeichnet sehr süße Weine aus späten Ernten, die aus konzentrierten (teilweise getrockneten) Trauben hergestellt wurden.
Nach der Farbe werden die Weine in bianco (weiß), rosato (rosa) und rosso (rot) unterteilt.
Heutzutage sind italienische Weine ein fester Bestandteil der lokalen Küche und Kultur und vervollständigen zusammen mit der Mode und den Produkten aus Italien einen modernen, lebendigen Lebensstil. Chianti, prickelnder Lambrusco, Campari-Aperitif, typische würzige Wermutweine und die berühmten Schaumweine sind legendär geworden.
