Оливковое масло, называемое Гомером "жидкое золото", является незаменимой составляющей традиционной кухни в области Средиземноморья с древних времен. Кроме того, масло использовалось в косметике или в религии. Оливковое масло имеет благоприятное воздействие на работу печени, желчного пузыря и поджелудочной железы, бережет желудочную и кишечную слизистые оболочки, снижает уровень холестерина в крови и помогает предотвратить сердечно-сосудистые заболевания и некоторые формы рака. Основное значение оливкового масла находится главное в его составе. Качественное масло, кроме высокого содержания ненасыщенных жирных кислот, содержит высокое содержание природных антиоксидантов и и другие важные компоненты. Антиоксиданты оказывают защитное действие на клетки организма, повышают защиту от свободных радикалов и замедляют процесс старения.
Оливковое масло особенно ценится за его легкую усвояемость. Добывается из олив с помощью отжима или ругими механическими процессами. Урожай длится с ноября до января, в зависимости от сорта и стадии зрелости. Потом оливы чистят и выжимают. Профильтрованным маслос наполняют бутылки. Масло должно быть отжато в течение четырех дней после уборки , чтобы сохранилось его качество и,прежде всего, все вещества, содержащиеся в оливах. Используется как в теплой, так и в холодной кухне. Также подходит для выпечки, жарки, консервации и маринования мяса и сыров или для приготовления майонеза.
Качественное оливковое масло отличается горьким, слегка пряным вкусом. Наиболее важной мерой в определении качества оливкового масла является, прежде всего, содержание кисло, которые добываются несколькими способами. Дегустация масла осуществляется обонянием, по цвету и вкусу. Масло хранится в темном месте, при комнатной температуре и в закрытой бутылке. Если же находится при температуре ниже,чем 10 градусов, помутнеет. Это не зависит от качества масла, через некоторые время при комнатной температуре, оно вернет свою первоначальную консистенцию.
Нефильтрованное оливковое масло содержит лецитин, который фильтрованное содержит в минимальном количестве. Нефильтрованное масло мутное, а иногда на дне остается осадок. Нехватка лецитина способствует повышенному нервному напряжению, усталости и недостаточной способности концентрации.
Оливковое масло делится на натуральное, рафинированное и смесь обоих видов. Натуральные масла отжимаются сразу из целого плода и делятся на натуральное оливковое масло экстра-класса, натуральное и обычное. Рафинированные масла отжимаются при высокой температуре и давлении, а затем химически обрабатываются. Делятся на рафинированное масло и рафинированное масло из остатков. К смеси принадлежит оливковое масло и масло из остатков.
