Påsken er et af de vigtigste og mest fejrede tidspunkter på året i Italien. I dette land, hvor traditionerne er dybt forankret i hverdagen, fejres påsken med stor entusiasme og med forskellige regionale særpræg. Mange italienske byer og landsbyer er værter for særlige processioner, historiske rekonstruktioner og religiøse ceremonier, som tiltrækker både lokale og turister. Og selvfølgelig, hvor ellers end i Italien kan man nyde de unikke påskeretter, som er en del af enhver fejring.
Påskeoptog og traditioner
Hver region i Italien har sine egne påsketraditioner. Napoli er f.eks. hjemsted for den berømte 'Venerdì Santo' - langfredag, hvor en af de mest bevægende og ærværdige processioner i landet finder sted. Folk deltager i langsomme, stille processioner og bærer statuer af helgener og Kristus i stilhed. Disse processioner er rige på symbolik og omfatter menneskemængder klædt i historiske kostumer.
I Rom, hvor Den Hellige Fader befinder sig, fejres der en højtidelig messe påskedag på Peterspladsen. Denne begivenhed tiltrækker troende fra hele verden og er et af højdepunkterne i Italiens påskefejring.
I Toscana og andre dele af det centrale Italien er påskesøndag også en populær "scoppio del carro" (vogneksplosion), en traditionel ceremoni, hvor der affyres fyrværkeri fra en stor vogn, som symboliserer frugtbarhed og en god høst.
Påskens mad og delikatesser
Påsken i Italien handler ikke kun om religiøse ceremonier, men også om særlig mad, der har en lang tradition. Hver region har sine egne specifikke retter, som kun tilberedes i denne periode.
I Rom og andre dele af det centrale Italien serveres der traditionelt abbucciato - stegt lam med urter - i påsken. Lam er et populært kød på denne tid af året og indgår i mange retter.
I Napoli finder du den traditionelle påskedessert pastiera, en sød kage fyldt med ricotta, hvede, kandiseret frugt og krydderier. Kagen er et symbol på genfødsel og forår.
På Sicilien bages den traditionelle cassatelle i påsken og fyldes med sød ricottacreme. Sicilien er berømt for sin påskeis, som normalt er aromatiseret med pistacienødder eller chokolade.
I Calabrien bages der også cassatiello, men den er som regel salt.
I det sydlige Italien, især i Puglia, er påskebag kaldet Colomba di Pasqua populær, et sødt brød med rosiner og nødder, ofte formet som et kors eller anden påskesymbolik.
Påske og familiesammenkomster
Påsken er en tid i Italien, hvor familier mødes og tilbringer tid sammen. Mange italienere tager til deres hjembyer eller landsbyer for at tilbringe ferien sammen med deres kære. Disse sammenkomster er som regel rige på mad, vin og mindeværdige øjeblikke. Efter messer og processioner nyder folk at sidde omkring et bord, hvor der serveres traditionel mad, dele historier og nyde samværet med familie og venner.
