A kávé a 16. században érkezett Olaszországba, valószínűleg az Európa és Kelet közötti kereskedelmi útvonalaknak köszönhetően. Az első kávézó 1645-ben nyílt meg Velencében. Azóta a kávé az olasz társadalom szerves részévé vált.
A 20. században számos jelentős újítás történt, amelyek meghatározták a modern olasz kávékultúrát. Ezek közül a legjelentősebb a kávéfőzőgép 1901-es feltalálása volt. Az eszpresszó gyors elkészítésének és intenzív ízének köszönhetően gyorsan az olasz kávézás alapanyagává vált.
Bár Olaszországban nem termesztik a kávét, nagy mennyiségben importálják, és kis pörkölőkben dolgozzák fel.
"Egy csésze igazi olasz eszpresszó sötétbarna, és barnás-diós crema koronázza. Nagyon sima, sűrű, buborékmentes állagú. Az illata intenzív, tiszta virág-, gyümölcs-, pirított kenyér- és csokoládéjegyekkel. Mindezek a jegyek már a korty előtt is érzékelhetők, egy határozott aromában, amely több másodpercig, néha percekig is megmarad." Így jellemzi ezt a kávéfajtát az olasz Nemzeti Eszpresszó Intézet.
Az olasz kávékultúra sokszínűségéről és sajátos elkészítési módszereiről ismert. A leggyakoribb olasz kávéfajták a következők:
-
Espresso: Egy kis (20-35 ml), erős csésze kávé, amelyet úgy készítenek, hogy forró vizet engednek a finomra őrölt kávéra. Sok más kávéital alapját képezi.
-
Cappuccino: Népszerű reggeli ital, amely eszpresszóból, forró tejből és tejhabból áll. Hagyományosan 11 óra előtt isszák.
-
Latte: Eszpresszó több forró tejjel és vékony tejhabbal. Gyakran nagyobb csészében szolgálják fel, mint a cappuccinót.
-
Macchiato: Eszpresszó kevés forró tejjel vagy tejhabbal. A név jelentése "megjelölt" vagy "pöttyös", ami az eszpresszóhoz hozzáadott kis mennyiségű tejre utal.
-
Caffè Lungo: Espresso több vízzel, ami enyhébb ízt ad.
-
Ristretto: Az eszpresszó erősebb változata, amely kevesebb vízzel készül. Intenzívebb íze és magasabb koffeintartalma van.
A kávéfogyasztás Olaszországban társadalmi esemény. A kávézók, az úgynevezett "bárok" olyan helyek, ahol az emberek összegyűlnek, hogy beszélgessenek, újságot olvassanak vagy egyszerűen csak pihenjenek. Az olaszok csak néhány percig, 2-3 kortyig isszák a kávét. A reggeli kávézólátogatás egy eszpresszóra vagy egy cappuccinóra egy édes croissant-val sok olasz számára mindennapos rutin. Aztán a nap bármely szakában sima eszpresszót isznak - és ez egészen késő estig jó.
Tudtad?
- Néha az asztalodhoz rendelt kávé ára magasabb lehet, mint az, amit a pultnál iszol (különösen a város régi bárjaiban)
- Nyáron egy finom Affogato kávés desszertet is elfogyaszthatsz
