Na konci podzimu v Itálii vrcholí sklizeň oliv, které tvoří podstatnou součást italské gastronomie. Olivy se obvykle sklízí od října do konce prosince, čas sběru záleží na klima v dané oblasti a samozřejmě na konkrétním druhu - existují rané i pozdní.
U stolních oliv pro přímou konzumaci je důležitá velikost a šťavnatá dužnina, na lisování oleje by naopak plody neměly být příliš zralé. Barva bobulí se při dozrávání mění postupně ze zelené přes fialovou až k černé, nejvhodnější probarvenost na olej je okolo 50-60%.
Nejčastější techniky sklizně
Samotná sklizeň - ať už náročné otrhávání nebo shazování a následný sběr - zabere značný čas a představuje tak největší část práce během celého pěstování. Může probíhat několika způsoby:
ruční trhání - ideální u nízkých rostlin, největší výhodou je, že se plody téměř nepoškodí a lze je konzumovat čerstvé nebo z nich vylisovat nejlepší olej
otloukání a střásání plodů do natažených sítí - problémem je zde velká možnost poškození větví i samotných plodů
česání speciálním plastovým hřebenem nebo hrabičkami, případně automatická sklizeň za pomoci vzdušných trysek - olivy opět popadají do natažené sítě
sběr popadaných oliv ze země - nejméně vhodná metoda, protože spontánně spadané plody bývají zcela zralé a olej z nich proto není kvalitní, navíc se na zemi mohou kontaminovat nečistotami
Po sklizni se olivy skladují ve vzdušných koších a nejpozději do 48 hodin musí být odvezeny ke zpracování do lisovny (frantoio).